一条完全由太阳能供电的铁路线，已经于 8 月 23 日在英国南部奥尔德肖特市正式启动。铁路轨道一侧，你会看到约 100 块太阳能发电板，它们将提供总计 30kW 的电力，负责当地威塞克斯（Wessex）线所有的信号指示以及照明灯。这个太阳能铁路网计划由英国铁路网公司、伦敦帝国学院及环保慈善机构于两年前发起，现在正在进行首轮测试，所以规模相对较小，但最终目标是让全国铁路的电力系统完全由太阳能供应，甚至可以让机车不再使用柴油。
研究人员表示，该计划不仅可以减少电力输送的成本，同时也可以降低电网输电造成的电流损耗，以及减少温室气体排放及空气污染。
据悉，印度铁路公司现在已经试行了首列装配了太阳能发电板的混合柴油列车，这些电板主要为车厢内的风扇、电灯等系统提供电力，以节省柴油发电机的负担。但太阳能输出的功率取决于受光面积，而车顶上的电板也会受汽车前进方向变化，以及树木、建筑阴影的影响。 所以，英国采取的做法是将太阳能电池板放置在铁路网两侧，再通过专用变电站和储电设施向列车供电，而不是直接安装在列车身上。
未来，印度还计划打造容量高达 30GW 的太阳能电厂，并将这些电力供铁路系统使用，并在 10 年打造全球首个 100% 绿色环保的铁路网。
